I grassi MCT hanno proprietà chetogeniche
Il termine "MCT" indica i grassi con acidi grassi a catena media. Questi acidi grassi hanno una catena di lunghezza compresa tra sei e dodici atomi di carbonio. Vengono digeriti e metabolizzati in modo diverso rispetto ai grassi a catena lunga (LCT). Per la maggior parte, vengono digeriti già nella bocca e poi nello stomaco. Poiché i grassi MCT sono anche idrosolubili, non si formano micelle come nel caso dei grassi LCT; per questo motivo i grassi MCT non richiedono né la bile per emulsionare le micelle né la lipasi pancreatica per scindere i grassi. I grassi MCT vengono trasportati come acidi grassi liberi direttamente attraverso le cellule dell'intestino tenue, nel sangue, nel fegato e nei mitocondri. Anche in questo caso, gli acidi grassi non hanno bisogno della carnitina come trasportatore, come gli acidi grassi a catena lunga. Grazie a queste proprietà, gli acidi grassi a catena media raggiungono molto più rapidamente il fegato, dove vengono per lo più convertiti in corpi chetonici. I grassi MCT hanno quindi una chetogenicità maggiore rispetto ai grassi LCT, cioè a parità di grassi si formano più corpi chetonici e quindi la chetosi aumenta.
L'effetto chetogenico dei grassi MCT è aumentato dal consumo di caffè, dal digiuno e dall'emulsionamento dei MCT con bevande, mentre i pasti ricchi di carboidrati possono ridurre significativamente l'effetto chetogenico dei grassi MCT.
A causa delle particolari proprietà (trasporto rapido e diretto al fegato) degli MCT, è particolarmente importante che il loro dosaggio venga aumentato lentamente. L'assunzione di una quantità elevata in una sola volta (> 15 g) e senza abituarsi può provocare disturbi gastrointestinali come nausea o mal di stomaco. Pertanto, si raccomanda di aumentare lentamente la quantità consumata.
Consigli pratici per il dosaggio dei grassi MCT
- Iniziare con una quantità bassa (5 ml o 6 g).
- Se questo dosaggio è ben tollerato, la quantità può essere aumentata a 15-20 g.
- Generalmente 1 g di MCT/kg di peso corporeo è ben tollerato.
- Emulsionare i grassi MCT (ad esempio con un frullatore) può aumentare il tasso di assorbimento e ridurre i disturbi gastrointestinali.
Fonte
Lin, T. Y., Liu, H. W. e Hung, T. M. (2021). L'effetto chetogenico dei triacilgliceridi a catena media. Frontiers in nutrition, 8, 747284. https://doi.org/10.3389/fnut.2021.747284